Champagne Vaucelle est une jeune marque, lancée en 2025 par Thomas Cheurlin, héritier d’une lignée de vignerons installés depuis plusieurs générations (un document ancien fait mention du nom de « Cheurlin, vigneron », c’était en 777 !) à Celles-sur-Ource, au cœur de la Côte des Bar. Si la famille travaillait déjà sous d’autres signatures, Vaucelle a été pensée comme une nouvelle étape : un retour aux origines, mais avec un regard contemporain.
Le nom lui-même n’a pas été choisi au hasard. « Vaucelle » est un ancien terme champenois qui désigne une petite vallée fertile, mais il évoque aussi le village natal et la mémoire d’une abbaye cistercienne qui participa à l’essor de la vigne dans la région. Dès l’appellation, la volonté est claire : inscrire cette cuvée dans un patrimoine à la fois local, spirituel et agricole.
Une famille profondément enracinée dans la Côte des Bar
L’histoire de Vaucelle s’inscrit dans celle de la famille Cheurlin, vignerons installés à Celles-sur-Ource, dans la Côte des Bar, depuis plusieurs générations. Cette partie méridionale de la Champagne, longtemps considérée comme une « Champagne discrète », connaît aujourd’hui un essor remarquable grâce à la reconnaissance de ses terroirs argilo-calcaires et marneux qui confèrent au Pinot Noir une expression unique.
La famille Cheurlin a contribué à ce mouvement. Elle a d’abord développé des champagnes accessibles sous des marques grand public, puis s’est tournée vers une signature plus confidentielle destinée aux connaisseurs. Créée en 2025 par Thomas Cheurlin (domaine familial implanté à Celles-sur-Ource dans la Côte des Bar), la marque Champagne Vaucelle vise à incarner l’authenticité, le terroir et l’indépendance. Elle se positionne comme une gamme premium, distincte des marques précédentes Cheurlin-Dangin (grand public) et Comte de Cheurlin (confidentielle). Avec Champagne Vaucelle, Thomas Cheurlin ouvre un nouveau chapitre : celui d’un retour assumé au terroir familial, à une viticulture artisanale, et à la volonté d’inscrire son nom dans la dynamique des vignerons indépendants de la Côte des Bar.
Au fil des décennies, la famille a su préserver ses vignes face aux crises (phylloxéra, guerres, concurrence des grandes maisons). Cette résilience a nourri une culture du travail patient et de la recherche d’authenticité. Aujourd’hui, cet héritage se traduit par des cuvées qui reflètent fidèlement la mosaïque des parcelles et le style affirmé d’une maison à taille humaine.
Une philosophie centrée sur le terroir
Contrairement aux grandes maisons qui s’approvisionnent parfois auprès de nombreux vignerons, Vaucelle se revendique récoltant-manipulant. Tous les raisins proviennent du domaine familial et sont vinifiés sur place. Cette approche garantit une continuité dans le style et permet de refléter fidèlement les sols variés des vallées de l’Ource, de l’Arce et de la Seine.
La culture de la vigne repose sur des pratiques durables, reconnues par des certifications environnementales. La vendange est manuelle, les jus de première presse sont seuls retenus, et l’élevage sur lattes s’étend bien au-delà des 15 mois minimum imposés par l’appellation. On recherche ainsi un équilibre entre pureté aromatique et complexité, avec des champagnes qui ne se contentent pas d’être festifs mais qui revendiquent une véritable identité gastronomique.
« Laissez résonner l’écho des vallons » (Thomas Cheurlin)
La collection Vaucelle se compose actuellement de six cuvées principales, chacune pensée comme une facette du terroir.
- Les Vallons : Brut d’assemblage sans année : 70 % Pinot Noir, 30 % Chardonnay, provenant de diverses vallées (Ource, Seine, Arce). C’est l’expression la plus accessible et la plus représentative des différentes vallées. On y retrouve de la fraîcheur, des notes florales et fruitées, et une finale longue et équilibrée.
- Le Suchot : Rosé de saignée monovariétal (Pinot Noir d’une parcelle de 2,05 ha nommée « Le Suchot »). Sa robe soutenue et ses arômes de fruits rouges lui confèrent un caractère franc et gourmand, idéal pour la gastronomie estivale.
- Terre Natale : Blanc de Noirs (100 % Pinot Noir), dont 30 % vieillit en foudre de chêne. La structure est ample, avec une palette aromatique mêlant fruits jaunes, épices et touches toastées.
- Terre Nacrée : Blanc de Blancs (100 % Chardonnay), plus cristallin, qui séduit par sa finesse et son élégance minérale.
- Terre de Nuances : 100 % Pinot Blanc (cépage rare en Champagne), cuvée évolutive annuellement – Elle met en avant une typicité singulière, plus florale et délicate, destinée aux amateurs curieux.
- Cuvée des Ambassadeurs : Prestige : 80 % Pinot Noir, 20 % Chardonnay. Une cuvée de prestige reposant plusieurs années en cave avant commercialisation. Elle associe Pinot Noir et Chardonnay dans une construction complexe et soyeuse, pensée pour la grande gastronomie.
Chaque vin possède son style propre, mais l’ensemble est lié par une même signature : une bulle fine, un travail précis sur l’équilibre entre rondeur et tension, et une recherche constante de longueur en bouche.
Champagne Vaucelle ne se contente pas de valoriser un nom et un terroir : son identité se construit dans les détails techniques de la vinification et de l’élevage.
- Vendanges manuelles : chaque grappe est cueillie à la main pour préserver l’intégrité du raisin et sélectionner uniquement les baies les plus mûres. Cette étape est essentielle pour obtenir des jus purs et aromatiquement riches.
- Pressurage délicat : seuls les premiers jus (la « cuvée ») sont conservés. Ils représentent la fraction la plus noble de la vendange, avec une acidité équilibrée et une grande finesse aromatique.
- Fermentations maîtrisées : les fermentations alcooliques se déroulent majoritairement en cuves inox thermorégulées afin de préserver la fraîcheur et la précision. Certaines cuvées, comme Terre Natale, bénéficient d’un élevage partiel en foudres de chêne, ce qui apporte de la rondeur et une complexité supplémentaire sans masquer le fruit.
- Élevage long sur lies : l’ensemble des champagnes Vaucelle repose en cave bien au-delà du minimum réglementaire. Les cuvées passent de trois à six ans sur lattes selon leur statut, ce qui développe une effervescence fine, des arômes évolués de brioche, miel ou fruits secs, et une texture plus soyeuse.
- Assemblages ciblés : la gamme illustre un travail d’orfèvre. Certaines cuvées sont des assemblages classiques de Pinot Noir et Chardonnay (Les Vallons, Cuvée des Ambassadeurs), d’autres privilégient l’expression d’un cépage unique (Terre Nacrée pour le Chardonnay, Terre de Nuances pour le Pinot Blanc). Enfin, Le Suchot témoigne d’un savoir-faire rare en Champagne : le rosé de saignée, obtenu par une courte macération des raisins noirs, qui confère une couleur soutenue et une intensité aromatique que n’offre pas la méthode de l’assemblage classique.
- Dosage mesuré : le choix d’un dosage modéré (souvent autour de 6 à 8 g/L) permet de conserver l’équilibre entre fraîcheur et rondeur, tout en mettant en avant la sincérité du fruit et la typicité des sols.
Un héritage transmis, une modernité assumée
Ce qui distingue Vaucelle, c’est la capacité de la famille Cheurlin à conjuguer mémoire et innovation. La mémoire, c’est celle d’un savoir-faire ancestral hérité de générations de vignerons attachés à leur terre. L’innovation, c’est l’audace de créer une nouvelle marque en 2025, à un moment où la Champagne se réinvente face aux évolutions de consommation et aux enjeux environnementaux.
L’ambition est claire : offrir des champagnes capables de séduire à la fois les amateurs exigeants en France et les marchés internationaux en quête de maisons à taille humaine, incarnées par un visage et une histoire.
A votre santé ! (et à consommer avec modération)
Véronique Spahis
Champagne Vaucelle, Maison Thomas Cheurlin, 17 Grande Rue, 10110 Celles-sur-Ource