Le musée Lambinet à Versailles consacre une exposition inédite à Claude Simon, intitulée Claude Simon, sur les sentiers de la création, présentée du 16 janvier au 22 mars 2026. Peintre, photographe et écrivain, l’auteur – figure majeure du Nouveau Roman et prix Nobel de littérature en 1985 – est mis à l’honneur à travers une quarantaine d’œuvres plastiques rarement montrées : collages, peintures, dessins et photographies, accompagnés de correspondances, de manuscrits et de clichés d’époque. Sous le commissariat de Mireille Calle-Gruber, professeure à la Sorbonne Nouvelle et biographe de l’écrivain, l’exposition éclaire le parcours d’un créateur qui fut d’abord plasticien avant de devenir romancier. En écho à cet hommage, trois représentations exceptionnelles de son unique pièce de théâtre, La Séparation, sont données mi-janvier 2026 au Théâtre Montansier.
Présentée au cœur des collections permanentes du Musée Lambinet, qui accueille pour la première fois une exposition temporaire de cette ampleur, l’exposition se déploie dans neuf salles et instaure un dialogue inédit entre les œuvres de Claude Simon et celles du musée. Conçue comme un véritable « sentier de la création », elle met en lumière une démarche résolument expérimentale – couleur, chromatismes, matières et techniques mixtes – où les œuvres de l’artiste entrent en résonance avec les objets d’art habituellement présentés. Une approche fidèle à la pensée de Claude Simon, qui rappelait inlassablement : « Il n’y a pas de progrès en art, mais l’infini mouvement de la recherche. »
Installé dans un hôtel particulier du XVIIIᵉ siècle au cœur de Versailles, le Musée Lambinet est un musée d’art et d’histoire reconnu pour son atmosphère intime et ses décors d’époque préservés. Ses collections, retraçant la vie versaillaise de l’Ancien Régime au XIXᵉ siècle à travers peintures, arts décoratifs, mobilier et objets du quotidien.
Les œuvres présentées retracent le parcours singulier de Claude Simon, peintre et photographe avant d’être reconnu comme l’un des grands écrivains du XXᵉ siècle, et révèlent son lien profond et constant avec les arts visuels. L’histoire de l’art constituait pour lui une source d’inspiration inépuisable, influençant directement son écriture qu’il concevait comme un véritable travail de collage. Ses autoportraits dialoguent avec les figures des collections du musée, tandis que ses textes et archives révèlent une réflexion continue sur l’art, passé et contemporain, confirmant l’unité profonde de son geste créatif entre image et littérature.
Figure majeure de la littérature du XXᵉ siècle, Claude Simon (1913–2005) né à Madagascar a traversé les grands bouleversements de son époque, qui ont profondément nourri son œuvre. Marqué dès l’enfance par la perte de ses parents et formé aux arts plastiques à l’académie André Lhote à Paris, il développe très tôt un regard visuel qui irrigue durablement son écriture. Mobilisé en 1939, fait prisonnier puis évadé, il puise dans l’expérience directe de la guerre la matière de romans devenus essentiels, associés au mouvement du Nouveau Roman. Publié aux Éditions de Minuit, proche d’Alain Robbe-Grillet, Michel Butor et Robert Pinget, il renouvelle radicalement les formes du récit. De La Route des Flandres aux Géorgiques, puis à ses derniers textes (L’Acacia, Le Jardin des Plantes, Le Tramway), son œuvre interroge la mémoire, le temps et la perception, tout en dialoguant avec la peinture, le cinéma et la photographie. Une écriture exigeante et novatrice, à l’image d’un siècle tourmenté qu’il n’a cessé d’explorer.
Elena Sokhoshko
du 16 janvier au 22 mars 2026
Musée Lambinet, 54 boulevard de la Reine, 78000 Versailles