Du 13 novembre au 11 décembre 2025, Helsinki accueille KAJO 1 – Light & Connection, une exposition mais surtout une prise de parole inédite au cœur de Kaivopiha. Rien ici n’est né d’un simple désir de montrer. L’impulsion fondatrice est claire : KAJO, c’est avant tout une synergie. L’affirmation pourrait servir de manifeste tant elle résume l’ambition profonde.
À l’origine il y a ce constat : « De nombreux excellents artistes aux parcours non conventionnels sont sous-représentés, obligés de créer avec des bouts de ficelle, hors des sentiers balisés institutionnels. Ils manquent de ressources ou de savoir ». L’analyse rejoint une évidence contemporaine, celle qu’une grande partie de la création la plus inventive évolue dans des zones périphériques, loin des circuits légitimés. Parallèlement, un autre mouvement se dessine : Le monde de l’art contemporain international s’intéresse de plus en plus aux pays du nord de l’Europe et notamment à la Finlande. KAJO surgit dans cet entre-deux à la manière d’une passerelle.
L’organisation basée à Helsinki, a été pensée comme un organisme vivant. À savoir, un collectif artistique international, une agence de création, une pépinière d’idées capables de voyager du nord au sud et partout ailleurs. Sa mission est explicitement formulée : « Mettre en relation des artistes et créateurs avec des producteurs, des entreprises et des institutions afin que des collaborations, des projets, des évènements et des expositions à caractère international puissent naître et fleurir ».
Le projet est initié par Kalervo Karlsson, membre fondateur, créateur visionnaire ambitieux, qui conçoit l’esprit de collaboration comme un espace d’expansion fondamentale pour tout artiste. À ses côtés, 4 cofondateurs qui assurent la direction artistique et la curation, et qui ont permis à l’association de voir officiellement le jour. Frans Kangasniemi, artiste et étudiant-chercheur, dont la vision ancre et structure le projet dans une réflexion profonde sur les cultures du nord. Petri Lehtinen, artiste, contribue à façonner l’identité esthétique du collectif. Sido/Sidonie Bergot, artiste, est responsable des relations internationales, donnant à KAJOsa dimension sans frontières. Enfin, Katia Babanova, cofondatrice de l’agence Artishok.me, est productrice etresponsable des partenariats.
Pour cette première édition, six artistes sont représentés. Ils constituent la charpente créative du projet : Bayonie Adelakun, DonKalervo, Frans Kangasniemi, Ishmail Sandstroem, Sido, Valmigot. Leurs œuvres, empruntant à la photographie, la peinture, le light art, la sculpture, la broderie, dessinent une topographie du lien, de la trace invisible mais sensible, de ce que l’humanité dépose entre les êtres sans que personne ne le formule. KAJO, lueur de l’aurore en finnois, en fait un verbe créateur : « Pour nous, l’art est un langage sans mot, un espace de connexion entre la vision d’un artiste et le monde ».
Le vernissage, qui s’est tenu le 13 novembre en présence des artistes, a confirmé l’élan collectif annoncé. L’atmosphère fut chaleureuse, attentive, inaugurale pour une aventure qui ne fait que commencer. L’exposition bénéficie de partenaires engagés comme le light artist Alexey Vdonin, ainsi que I-Guzzini et Free Spirit qui ont contribué à la mise en lumière et à la transformation de l’espace confié par Ylva. Plusieurs évènements rythmeront la suite, notamment un rendez-vous particulier le six décembre, jour de l’indépendance de la Finlande, où Le Helsinki perfume club viendra cartographier olfactivement chaque œuvre exposée. Tommi Grönlund de Sähkörecords y interprétera Mika Vainio.
KAJO annonce ses étapes au fil de sa newsletter, signe d’un projet en mouvement constant.
L’avenir est déjà en ordre de marche : « KAJO 2 est prévu en France avec également un rendez-vous annuel en Finlande ». Mais un autre horizon s’ouvre avec un grand projet en Islande dès 2026. L’expression revient comme une évidence, KAJO expanse plus vite qu’on ne l’imaginait !
À Helsinki, une lumière douce, un kajo, trace sa route. On s’y retrouve le six décembre ?
Rose Bergé
Du 13 novembre au 11 décembre 2025
Kaivopiha, Mannerheimintie 3, 00100 Helsinki, FINLAND
mercredi à vendredi inclus de 16h à 20h – Samedi et dimanche de 12h à 18h – Entrée libre
Instagram : Kajo Art ry (@kajoart)