Une première mondiale
Depuis le 13 avril 2025, les visiteurs de l’Exposition universelle d’Osaka vivent une expérience inédite : au cœur du Pavillon France, ce sont les vins d’Alsace qui tiennent le rôle principal. Jamais dans l’histoire des Expositions universelles un vignoble n’avait occupé une place aussi centrale au sein d’un pavillon national.
L’événement, qui se tient jusqu’au 13 octobre sur l’île artificielle de Yumeshima, devrait accueillir près de 28 millions de visiteurs. Pour la filière alsacienne, c’est une occasion unique de conjuguer visibilité internationale, diplomatie économique et séduction sensorielle.
Une histoire d’amour vieille de 160 ans avec le Japon
La présence alsacienne à Osaka n’est pas un hasard. Les relations entre l’Alsace et le Japon remontent à plus de 160 ans. Dans les années 1860, alors que le Japon s’ouvre à l’Occident, les premiers vins alsaciens arrivent dans les ports de Yokohama et Kobe. Ils séduisent une clientèle aisée, fascinée par l’art de vivre français.
Au fil du temps, cette relation se renforce. Après la Seconde Guerre mondiale, les grands restaurants japonais adoptent les vins d’Alsace pour leur précision aromatique et leur aptitude à sublimer les saveurs locales. Aujourd’hui, le Japon est le premier marché d’exportation des vins d’Alsace en Asie-Pacifique, avec près d’un million de bouteilles vendues chaque année par environ 200 domaines.
Une scénographie immersive : “au cœur de la terre”
Le Pavillon France décline le thème “Hymne à l’amour” en trois axes : l’amour de soi, l’amour des autres et l’amour de la nature.
Les vins d’Alsace incarnent ce dernier à travers une expérience immersive imaginée par l’artiste Justine Emard avec GSM Project.
Le parcours propose au visiteur de descendre symboliquement sous les vignes, dans un univers où se mêlent roches, racines et jeux de lumière. Cette plongée au cœur du terroir met en avant la vie souterraine, les sols vivants et la force naturelle qui donnent naissance aux grands vins. Un sceau japonais signé Kouko Saitō, signifiant “brillance”, ponctue la visite, symbole du lien entre savoir-faire alsacien et culture japonaise.
78 domaines à la carte
L’expérience se poursuit dans le bistrot du Pavillon, opéré par la Maison Kayser, où la carte est largement consacrée aux vins d’Alsace. Pas moins de 78 domaines y sont représentés, avec une rotation tous les quinze jours. Cette organisation permet de présenter la richesse de la production alsacienne à un public varié et curieux. (https://www.alsacewineosaka.com/domaines )
La sélection a été préparée en amont lors d’une grande dégustation professionnelle à Tokyo, en janvier 2025, au cours de laquelle plus de 200 cuvées ont été dégustées à l’aveugle par un jury franco-japonais de sommeliers. Objectif : retenir des vins à forte personnalité mais capables de séduire le palais japonais.
Les cépages alsaciens : diversité et précision
L’Alsace est unique en France par sa manière d’afficher le cépage sur l’étiquette. Cette approche permet au consommateur de choisir selon le style qu’il recherche.
Le marché japonais est particulièrement réceptif aux vins blancs secs et précis, qui dialoguent bien avec la gastronomie locale. Rieslings tendus et minéraux pour accompagner poissons crus et tempuras ; pinot gris ample et légèrement fumé pour des grillades de type yakitori ; gewurztraminer aromatique sur des plats épicés ou en touche subtile sur un menu kaiseki ; muscat et sylvaner frais et croquants pour les légumes et condiments ; crémants d’Alsace pour la bulle fine et la précision.
Ces accords renforcent l’image d’élégance et de justesse que l’Alsace souhaite projeter à Osaka. La diversité des sols alsaciens – granit, calcaire, schiste, argile… – permet à chaque cépage de s’exprimer différemment, offrant une palette d’accords particulièrement adaptée à la cuisine japonaise, où pureté des saveurs et équilibre aromatique sont essentiels.
Un programme qui dépasse Osaka
La présence alsacienne ne se limite pas au Pavillon. Plusieurs événements rythment les six mois de l’Exposition entre Tokyo et Osaka, pour les professionnels autant que pour le grand public. A noter, un site internet dédié, présentant les domaines, les vins et des idées d’accords franco-japonais
Un investissement pour l’avenir
Pour la filière, Osaka 2025 est bien plus qu’une opération de communication : c’est un levier commercial et touristique.
Les objectifs sont multiples : Consolider la position des vins d’Alsace sur le marché japonais, Stimuler les ventes de crémants, blancs secs et vins gastronomiques, Attirer davantage de visiteurs japonais sur la Route des Vins.
La Région Grand Est, qui soutient financièrement le projet, y voit aussi une opportunité d’attractivité économique globale. La future Cité des Vins d’Alsace sera un atout pour prolonger cet élan, en accueillant sur place les curieux séduits par l’expérience d’Osaka.
Après l’Exposition : cap sur l’Alsace
L’Exposition universelle est pensée comme un tremplin. Au-delà des six mois d’événement, les professionnels alsaciens espèrent consolider les liens commerciaux, enrichir leur présence dans la restauration japonaise, et faire de l’Alsace une destination incontournable pour les voyageurs. Des projets comme la Cité des Vins d’Alsace devraient jouer ce rôle de relais, accueillant au cœur du vignoble les curieux séduits par l’expérience d’Osaka.
Véronique Spahis
https://www.franceosaka2025.fr/