Quand on parle du Pays-Basque, il est difficile d’imaginer autre chose que les fêtes de Bayonne et les après-midis passés à faire du surf à Biarritz ou Saint-Jean-de-Luz. Pourtant, il existe une tout autre facette de cette région bien loin de l’imaginaire collectif.
L’Île des faisans est un film sorti le 23 avril 2025 et réalisé par Asier Urbieta. Il raconte l’histoire de Laida et Sambou, un jeune couple basque vivant à Hendaye qui, un jour, alors qu’ils se baladaient au bord de la Bidassoa, tombent sur deux hommes en train de se noyer. Cet événement va profondément bouleverser les deux protagonistes et mettre en lumière les impacts dévastateurs de la crise migratoire dans la région.
La crise migratoire au Pays-Basque
À cheval entre la France et l’Espagne, le Pays-Basque borde l’Océan Atlantique et est encadré côté Français par le département des Landes, le golfe de Gascogne et le Béarn, et côté Espagnol par la Cantabrie, l’Èbre et l’Aragon. Ce territoire empiète donc sur la frontière Franco-Espagnole, qui est délimitée à l’Est par les Pyrénées et à l’Ouest par la Bidassoa.
Le fleuve Bidassoa constitue la frontière entre la France et l’Espagne et est donc un point de passage inévitable pour les réfugiés venus d’Afrique qui tentent de rejoindre l’Europe. Nombre d’entre eux passent par le détroit de Gibraltar pour ensuite traverser l’Espagne, mais pour atteindre la France, il faut traverser le fleuve. Il est impossible de passer par les ponts qui enjambent la Bidassoa car chacun d’entre eux dispose d’un poste de police aux frontières en son centre. La seule solution est donc de traverser à la nage.
L’Île des Faisans : une image loin de la réalité
L’Île des Faisans existe réellement, c’est une parcelle de terre d’à peine 210 mètres de long pour 40 mètres de large, au milieu de la Bidassoa. Même si elle n’habite rien à part des arbres, de la vase et des faisans, cette île est extrêmement symbolique dans les relations diplomatiques entre les deux pays qui la partagent. Depuis la Renaissance, tous les échanges politiques et économiques entre la France et l’Espagne se faisaient sur cette île. En somme, cette île est pour les deux pays un symbole de paix, de partage, d’échange et d’alliance.
Quelques jours après les événements vécus par Laida et Sambou, le corps d’un homme noyé est retrouvé échoué sur l’Île des Faisans, le jour de la passation de pouvoir entre la France et l’Espagne.
Cet événement va alors remettre en question le statut de symbole de paix franco-espagnol de l’île, car aucun des deux gouvernements ne veut prendre la responsabilité de la dépouille retrouvée.
Le rôle du film
L’Île des faisans est un film extrêmement bien réalisé, qui met en lumière plusieurs aspects de la crise migratoire au Pays-Basque.
Déjà, le simple fait d’avoir fait de cette crise le sujet central du film est remarquable. L’histoire permet de déconstruire totalement le cliché du Pays-Basque festif et estival pour montrer une réalité tout autre, bien plus sombre et macabre mais nécessaire.
D’un point de vue technique, le film est fait avec beaucoup de plans fixes et longs, qui permettent aux acteurs d’évoluer devant une caméra qui ne bouge presque pas. Cette technique de captation d’image donne au film un aspect très documentaire, accentué par des dialogues très simples, en basque local et une mise en scène épurée, sans gros effet ni beaucoup de musique.
Dans sa globalité, le film est comparable à L’histoire de Souleymane, sorti le 9 octobre 2024. Une technique épurée, des dialogues simples et une histoire émouvante loin du portrait fait de la crise migratoire en Europe, souvent peu ou mal médiatisée.
Un film exceptionnel à voir !
Charlotte Eon
En salle depuis le 23 avril.