Entre 2025 et 2027, c’est un véritable voyage dans le temps qui prend place à la Cité des Sciences et de l’Industrie. Machine arrière est un projet consacré à l’histoire des techniques, divisé en trois expositions qui portent chacune sur un objet bien précis. La première, Radio-transistor, est ouverte du 6 mai au 2 novembre 2025 et a été conçue en partenariat avec Radio France Studios.
Le transistor
Les radio-transistor sont apparus à la fin des années 1950 quand les transistors, des petits dispositifs capables de traiter et amplifier un signal électrique, inventés dix ans plus tôt ont remplacé les tubes à vide dans les postes radio. Les transistors sont moins fragiles, moins coûteux, moins encombrants, moins énergivores et ce changement a littéralement révolutionné la radio car il l’a rendue mobile.
L’histoire de l’écoute
Toute l’exposition est organisée comme un retour progressif en arrière, des années 2020 jusqu’aux années 1960, en mettant en scène des moments de vie imprégnés de la culture de ces années. On peut y voir les enceintes Bluetooth des années 2020, les MP3 des années 2010, l’essor d’Internet des années 1990 et bien d’autres choses encore.
Les objets présentés ne sont pas exposés seuls, ils sont pensés comme appartenant à tout un ensemble de références culturelles, politiques et technologiques et ces petites mises en scène permettent de créer un véritable dialogue intergénérationnel entre les différentes époques. C’est un parcours très bien pensé qui plonge momentanément le visiteur dans l’esprit de la décennie concernée.
Le radio-transistor dans la rue en mai 68
Le point culminant de l’histoire de la radio est incontestablement mai 68. À travers une expérience immersive sonore qui accompagne l’exposition, le visiteur est transporté dans l’ambiance effervescente de mai 68.
Des affiches et des objets ajoutés à cette expérience permettent de comprendre le rôle essentiel du radio-transistor dans la diffusion des idées politiques et sociales plus modernes à une époque où la France est encore un pays très conservateur.
Radio-transistor est la première exposition du projet Machine Arrière et sera suivie d’une exposition sur la machine à écrire puis d’une exposition sur l’autochrome. C’est un parcours à reculons dans le temps, un retour dans le passé qui n’est pas seulement consacré au radio-transistor mais aussi à la radio en général.
Grâce à cette exposition, on comprend comment ces appareils ont révolutionné la diffusion des idées, la propagation de l’information, permis l’essor de la liberté d’expression et façonné le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Charlotte Eon
Du 6 mai au 2 novembre 2025
Cité des Sciences et de l’Industrie, 30 Avenue Corentin Cariou, 75019 Paris