Du 30 avril au 8 septembre 2025, le Musée Guimet accueille une grande exposition exceptionnelle en partenariat avec le Gouvernement royal du Cambodge. Plus de 200 pièces d’artisanat khmer, dont 126 prêtées pour la première fois par le gouvernement Cambodgien, sont présentées pour l’exposition Bronzes Royaux d’Angkor : un art du divin.
L’empire khmer, aussi appelé Cambodge impérial, est une des anciennes puissances dominantes de la péninsule indochinoise. Il est fondé vers 802 et chute officiellement en 1431. Ce sont donc près de 600 ans d’histoire qui sont retracés au Musée Guimet par le biais des centaines de trouvailles archéologiques retrouvées sur le site d’Angkor, la capitale de l’empire khmer.
La fabrication des bronzes
L’exposition débute avec une première pièce qui explique en détail le processus de fabrication des objets d’artisanat présentés. Des extraits de documentaires vidéo, des schémas, des dessins, des cartes et des textes explicatifs résument les étapes qui séparent le minéral du métal, puis les procédés techniques à suivre pour créer les statuettes et les objets.
L’art du divin : la place de la religion dans l’artisanat khmer
L’immense majorité des statuettes et des objets présentés ont été réalisés dans un but religieux, pour honorer une divinité ou décorer un temple. Mais parmi les statuettes exposées, certaines représentent des divinités telles que Shiva, figure majeure de l’hindouisme, tandis que d’autres sont à l’image de Bouddha, le maître spirituel à l’origine du bouddhisme.
Mais alors pourquoi a-t-on retrouvé des artefacts liés à l’hindouisme et d’autres liés au bouddhisme sur le même site ? Quelles étaient les tendances religieuses et spirituelles du peuple qui les a produites ? L’empire khmer était-il hindouiste, bouddhiste ou même les deux à la fois ? C’est autour de toutes ces grandes questions que s’est organisé le travail des quatre commissaires qui ont travaillé à la mise en œuvre de cette exposition historique : Pierre Baptiste et Thierry Zéphir du musée Guimet, David Bourgarit du Centre de recherche et de restauration ses musées de France et Brice Vincent de l’École Française d’Extrême-Orient.
La scénographie
L’ensemble de l’exposition s’organise dans une scénographie très bien pensée. Les pièces sont sombres avec des spots de lumière qui éclairent uniquement les pièces présentées, de manière parfaitement les mettre en valeur. C’est un assemblage théâtralisé qui a pour but de transcender l’espace et transporter les visiteurs jusqu’au site archéologique d’Angkor.
L’exposition Bronzes Royaux d’Angkor est un réel voyage qui nous plonge dans l’histoire religieuse et spirituelle d’un des plus grands empires de l’histoire de l’Asie du Sud-Est. C’est une collection exceptionnelle et unique au monde, d’objets et d’artefacts qui racontent l’histoire d’un peuple extrêmement méconnu mais d’une richesse culturelle, artistique et spirituelle incomparable.
Préparez-vous à embarquer pour un voyage inédit au Cambodge du 10ème siècle !
Charlotte Eon
Du 30 avril au 8 septembre 2025
Musée Guimet, musée national des arts asiatiques, 6 Place d’Iéna, 75016 Paris
Ouvert du mercredi au lundi de 10h00 à 18h00