La BnF consacre à l’écrivain Georges Perec (1936-1982), figure majeure de la littérature française du XXème siècle, une grande exposition de près de 300 pièces.
Comment exposer un écrivain ? Comment traduire, à travers les outils du commissariat artistique et de la mise en place d’une exposition, non seulement son œuvre, mais aussi sa façon de penser et son acte de création ? « Georges Perec modes d’emploi » est une exposition-défi qui essaie de réinventer le dispositif d’exposition et suit les traces de l’écrivain selon une double approche : celle, traditionnelle et linéaire, de sa vie (enfance, jeunesse, maturité, mort prématurée) et celle, non linéaire et novatrice, des lignes directrices de son œuvre. Manuscrits, peintures, dessins, photographies et objets n’illustrent pas simplement une biographie, mais plutôt les modalités poétiques, les lignes expressives, les inventions linguistiques et romanesques de Georges Perec.
Si cet écrivain a fait de sa propre vie (juif orphelin dont le père est mort à la guerre et la mère assassinée à Auschwitz) la structure secrète et la forme sous-jacente de ses livres, et si l’absence et la perte constituent le trou noir autour duquel il a construit une œuvre totale et encyclopédique pour exorciser la mort et évoquer ses morts dans un kaddish très personnel, alors l’exposition consacrée à cette vie d’écrivain évitera le piège de l’anecdote attendue par les nombreux fans du « mythe-Perec », et cultivera plutôt les zones d’ombre, explorera davantage la création romanesque que le roman de la vie.
Ceux qui cherchent à démêler le fil de l’écheveau et à résoudre les nombreuses énigmes qui se cachent derrière les « machines-livres » de Perec seront en partie déçus ; en revanche, ceux qui se laisseront emporter par le jeu de composition de l’exposition, par le puzzle aux mille références, par les nombreuses allusions voilées, y trouveront un véritable plaisir de (re)découverte. Il est évident que ce sont les nombreux lecteurs passionnés de Perec qui tireront le plus grand profit de cette exposition ; mais même ceux qui ne le connaissent pas resteront fascinés par cet homme qui a toujours évolué sur deux voies parallèles : celle d’un écrivain devenu populaire et aimé dans le monde entier, et celle d’un écrivain resté un expérimentateur infatigable, un artiste qui a toujours changé la forme de ses romans tout en écrivant toujours le même livre.
La forme même du parcours de l’exposition traduit mimétiquement les étapes du jeu combinatoire et de la dissimulation biographique poursuivies par Perec. On suit la diversité de son œuvre à travers ses différentes recherches : l’Oulipo et la sociologie, le cinéma et la mémoire, l’exil juif et l’histoire de la Shoah, l’attention portée aux choses du quotidien et à l’ordinaire, l’ambition épique et totalisante de l’écriture, la foi en la littérature comme remède face au tragique de l’existence.
On sort de cette exposition avec une grande envie de redécouvrir les livres de Perec lus il y a longtemps, tout en prenant conscience de leur caractère inépuisable. On est ému par l’homme Perec, si intimement lié à ses livres, nés de sa vie : un homme si éloigné du narcissisme, si juste et libre dans le choix de ses modèles. Et enfin, on réalise à quel point et de quelle manière Perec a influencé une grande partie de l’art et de la littérature contemporains.
Perrine Decker
du 13 octobre 2026 au 14 février 2027
BnF- Bibliothèque François-Mitterrand, Quai François Mauriac, 75013 Paris
Du mardi au samedi de 10 h à 19 h – Dimanche de 13 h à 19 h – Fermé les lundis et les jours fériés*. Fermeture des caisses à 18 h. (* Dimanche 1er et mercredi 11 novembre, vendredi 25 décembre 2026 et 1er janvier 2027)