Claude Nougaro les a chantés : « vent de diable et vent d’ange ».
Fitou est la seule appellation – la plus ancienne AOC du Languedoc – à être séparée en deux terroirs bien distincts séparés par 30 kilomètres : l’un maritime du côté de l’étang de Leucate, l’autre montagneux dans les Hautes Corbières avec des vignes d’altitude qui culminent à 450 mètres. Une diversité atypique et unique, avec 22 sols, 25 sous-zones pédoclimatiques, et des climats différents !
Des origines antiques :
Fitou viendrait de « fita » qui signifie « limite » : le village marquant la frontière entre Gaule et Ibérie.
Arrivés il y a près de 2700 ans, les grecs retrouvent à Leucate les falaises blanches de leur île de Leucade, s’y installent et y établissent la vigne. Les romains développeront le commerce du vin, tout le long de la Via Domitia.
Mais ce sont les moines, et notamment les Cisterciens de l’Abbaye de Fontfroide, fondée à la fin du XIIème siècle, qui participeront largement au développement viticole local.
Après moult événements (recul de la culture céréalière et des oliviers, arrivée du phylloxéra en 1864, révolte des vignerons du midi en 1907) et la création des AOC, Fitou sera classée AOC en 1948.
Fitou est la première Appellation d’Origine Contrôlée des vins rouges du Languedoc depuis 1948.
Cette appellation comptant seulement 2 100 ha en production regroupe 215 producteurs au total, répartis sur 9 communes dans l’Aude : Cascatel des Corbières, Caves, Fitou, La Palme, Leucate, Paziols, Treilles Tuchan, Villeneuve les Corbières, dont 3 coopératives, environ 180 viticulteurs coopérateurs adhérents et 35 caves particulières. La production a été de 50 000 hl en 2021, année marquée par les aléas climatiques, contre 64 000 habituellement. Les sols sont argilo-calcaires et alluvio-colluviaux côté mer et on trouve des schistes, calcaires ou grès côté montagne.
Le canton de Tuchan est le plus élevé avec une altitude moyenne de 234 mètres, celui de Durban-Corbières se situe autour de 177 mètres, tandis que le canton de Sigean, frontalier de la mer, est le plus bas avec 46 mètres. Ses cinq communes productrices, avec Fitou comme centre, sont situées entre 20 et 200 mètres d’altitude, les quatre autres, avec Tuchan, sont implantées dans les Hautes Corbières, entre 200 et 300 mètres d’altitude. Le sommet dominant est le mont Tauch qui culmine à 917 mètres
La partie littorale a son vignoble installé sur des calcaires durs aux sols peu profonds et caillouteux. Dans le massif des Corbières, le sol se compose majoritairement de schistes ou de calcaires gréseux
Les cépages
Les cépages autochtones Carignan (au moins 20 % des assemblages) et Grenache noir, assemblés à la Syrah et au Mourvèdre, produisent de grands vins méditerranéens, puissants, modernes, structurés et gourmands, avec de rares notes de girofle, de truffe ou de graphite fondus dans les fruits noirs, une matière souple et une grande fraîcheur.
Le Fitou
Ou plutôt « les » Fitou. En effet, du fait de la variété des terroirs, les vins possèdent leurs propres particularités gustatives avec des caractéristiques communes, dues au carignan. Ce sont des vins solaires, charpentés, avec une belle rondeur. Leur robe va du rouge rubis au rouge grenat. On peut y détecter ainsi des arômes de fruits (fruits rouges, figue écrasée, prune…), de fleurs comme la violette ou la rose, de plantes méditerranéennes (romarin, thym, laurier…), d’épices (poivre, clou de girofle, muscade, cannelle…), de café, de cacao, de vanille ou de sous-bois.
Ces vins accompagnent tout repas et parfaits pour un apéritif charcuterie- fromage. Suivant qu’ils sont côté mer ou côté montagne, ils vont avec les produits de la mer ou de la terre ! Les plats mijotés sont aussi leurs amis ainsi que les gibiers.
Des domaines et des vins
Avec le président de l’appellation, Alain Gleyzes, accompagnés des vice-Présidents, Max Saury et Alban Izard ; du trésorier, Christophe Pla et des administrateurs : Hubert Busquet, Vincent Llasera, Christophe Pla, Cédric Sarda (Caves du Mont Tauch) ; Christelle Virot, Alain Gleizes, Philippe Langoust ( Vignobles Cap Leucate) ; Max Saury, José Navarro (Maîtres Vignerons de Cascastel) ; Romain Abelanet, Jérôme Bertrand, Pauline Colomer, Jean-Marie Fabre, Alban Izard, Romain Vidal (Vignerons Indépendants), nous sommes allés à la découverte des vignes, des terroirs, des vignerons et quelques-unes de leurs dernières cuvées. Une escapade viticole riche de belles découvertes touristiques, humaines et gastronomiques et œnologiques !
Côté mer :
Dégustation au restaurant de l’hôtel Côte Rêvée, face à la mer :
Château Champ des sœurs (https://www.champdessoeurs.fr/fr ) : Bel amont 2019 (13 €) et La Tina 2019 (16 €)
Domaines de la Rochelierre (https://domainedelarochelierre.com/ ) : A Deux 2020 (40 €) et Tradition 2021 (9 €)
Château Abelanet (https://www.chateau-abelanet.com/ ) : Roma 2019 (17 €) et Vieilles Vignes 2019 (9 €)
Vignobles Cap Leucate (https://www.cap-leucate.com/ ) : Le Belvédère 2020 (10 €) et Les Murailles de Cézelly 2020 (19, 70 €)
Domaine de la Grange (https://www.dellova-freres.fr/ ) : Fonteius 2020 (12 €) et Domitius 2020 bio (8 €)
Mas des Caprices (https://mas-des-caprices.com/ ) : Retour aux Sources bio 2018 (16 €) et Ze Fitou bio 2020 (13 €)
Château Les Fenals (https://lesfenals.com/ ) : Fitou 2020 bio (9, 50 €) et Cuvée Julie bio 2020 (16 €)
Domaine Mamaruta (https://www.domaine-mamaruta.com/ ) : Razzia 2021 sans sulfites ajoutés (11,60 €) et Coupe Soif 2021 bio (12,60 €)
Côté montagne :
Dégustation à la cave de Mont Tauch et grillade vigneronne traditionnelle :
Château de Nouvelles (https://www.chateaudenouvelles.fr/ ) :Vieilles Vignes 2019 (13, 50 €) et Augusta 2020 (10 €)
Les Vignerons du Mont Tauch (https://mont-tauch.fr/ ) : Château de Montmal 2019 (13 €) et Hommage 2019 (19 €)
Les Maîtres Vignerons de Cascatel (https://www.vin-cascastel.com/ ) : Le Cascatel 2019 (9,90 €) et Accord Parfait 2020 (8 €)
Domaine Le Cigalet (https://domainelecigalet.com/ ) : Ardoises 2019 (9 €) et Anglades 2019 (8 €)
Domaine de Rolland (https://domainederolland.com/fr/ ) : Tradition 2020 bio (9,50 €) et Vieilles Vignes 2020 bio (12,50 €)
Domaine Bertrand-Bergé (https://www.bertrand-berge.com/ ) : La Boulière 2019 bio (19 €) et Origines 2020 bio (9, 50 €)
Domaine Gabinato Fresquet (https://domainegabinato-fresquet.fr/ ) : Bonhomme de Chemin 2019 (11 €) et Sacré bonhomme 2019 (17,50 €)
Clos Padulis (https://www.clospadulis.fr/ ) : Sérénité 2020 bio (15 €) et Padulis 2020 bio (11 €)
Domaine Esclarmonde (https://www.facebook.com/domaine.esclarmonde/: Partage 2020 bio (10 €) et La Cuvée 2 Guy 2020 bio (13, 50 €)
Bonne dégustation ! (à consommer avec modération bien sûr)
Véronique Spahis