Le cinéma français porte en lui une mémoire venue de France mais aussi d’autres contrées. C’est toute la richesse de cette trajectoire que met en lumière l’exposition “Une histoire du cinéma français” présentée actuellement au Palais de la Porte Dorée.
L’exposition explore la manière dont les cinéastes, les récits et les représentations liés aux cultures immigrées et plus particulièrement venant du Maghreb, ont transformé et enrichi le paysage du septième art.
Dès l’après-guerre et au cœur de la période des Trente Glorieuses, le cinéma commence peu à peu à refléter les mutations de la société française. Alors que le pays fait appel à une main d’œuvre issue de ses anciennes colonies, de premiers films marque l’émergence d’un cinéma engagé. À la charnière des années 1960/1979, l’élan de Mai 68 offre un terrain d’expérimentation fertile. Des collectifs militants choisissent de filmer directement les grèves, les luttes. Les travailleurs immigrés autrefois relégués à des rôles mineurs ou invisibilisés occupent désormais le premier plan de la narration pour devenir de véritables acteurs de leur propre destinée.
Le parcours de l’exposition détaille ensuite l’affirmation de cette voix contestataire et créative au cours des décennies 1970 et 1989. Des figures majeures du cinéma militant, à l’image de René Vautier, font de la caméra un outil de contre-pouvoir et de résistance face aux discriminations.
Progressivement, de nouveaux thèmes s’imposent sur le grand écran, de la dénonciation du racisme ordinaire aux réalités complexes de la vie en banlieue. En témoignent des œuvres fortes comme Dupont Lajoie, ou, plus tard, le choc médiatique et artistique provoqué par la sortie de “La Haine” en 1995. Cette dynamique ouvre la voie à une génération inédite d’acteurs, de réalisateurs et d’actrices qui accèdent aux premiers rôles et s’emparent des récits contemporains
Au cours de ces décennies 1980/1990, la représentation des minorités gagne en visibilité tout en s’ouvrant à la ferveur populaire et à la comédie. Des artistes et des réalisateurs issus de l’immigration maghrébine, à l’instant de Mahmoud Zemmouri avec ses comédies satiriques et humanistes, l’on pense à “Prends 10000 balles et casses-toi” en 1981, les “Folles années du Twist” en 1986. Cette popularité s’accentue avec des succès majeurs notamment chez Abdellatif Kechiche qui révèlent des acteurs et actrices comme Hafsia Herzi, Sabrina Ouazani ou Tahar Rahim dans “Un Prophète” en 2009 de Jacques Audiard.
Enfin les années 2000 et suivantes témoignent d’une circulation accrue des mémoires et des transmissions entre les générations. Les cinéastes actuels s’affranchissent des sentiers pour interroger l’intime, l’histoire familiale, ainsi que des thématiques contemporaines telles que les parcours d’exil et les harragas comme le montre Merzak Allouache en 2009, ou encore Farid Bentoumi avec “Brûleurs” en 2011. Le cinéma français continue ainsi de tisser un espace partagé profondément ancré dans les mutations et les pluralités du monde méditerranéen.
Eliette Belet
Du 30 octobre 2026 au 21 Mars 2027
Palais de la Porte Dorée – Musée de l’histoire de l’immigration – 293 Avenue Daumesnil, 75012 Paris
Du mardi au vendredi de 10H à 17h30. Le samedi et le dimanche de 10H à 19H. Fermé le lundi.