Publié aux Éditions Cinabre, « Rubis, la première braise »d’Aliénor Tallagrand et Sabrina Pagès-Fredj est un petit livre qui promet un grand voyage. Il est le premier titre d’une toute nouvelle collection baptisée « Petites Braises », dirigée par Solveig Placier. Magnifiquement préfacé par l’historien des couleurs Michel Pastoureau, cet ouvrage se propose de suivre la trajectoire d’une gemme depuis sa contrée d’origine, en Birmanie, jusqu’à l’objet final, dans une approche qui mêle géologie, histoire de l’art, symbolique et artisanat.
Les deux autrices sont toutes deux gemmologues et leurs regards se complètent avec une belle intelligence. Aliénor Tallagrand s’est spécialisée dans l’étude de la parure antique et médiévale du sud-est de la France, tandis que Sabrina Pagès-Fredj est la créatrice et la voix du podcast « Bague à part », où elle explore l’histoire et les secrets des bijoux. Cette double approche, l’une savante et archéologique, l’autre plus accessible et narrative, donne à l’ouvrage une richesse rare, capable de parler aussi bien aux spécialistes qu’aux amateurs éclairés.
Le rubis, nous rappellent les autrices, fait partie des « quatre précieuses » avec le diamant, le saphir et l’émeraude. Son nom vient du latin ruber, « rouge », et il a longtemps régné en seigneur incontesté sur le monde des gemmes. Symbole du sang du Christ, de l’amour et du pouvoir, il est gravé et monté en bijou depuis plus de deux mille ans.
Historiquement extrait dans les mines birmanes, il provient aujourd’hui essentiellement du Mozambique, du Sri Lanka, du Vietnam, de Birmanie et de Thaïlande. Ce sont ces routes commerciales, ces échanges et ces circulations que le livre explore, nous emmenant de l’Inde exubérante des maharadjas jusqu’aux ateliers des plus grands joailliers.
Ce qui fait la force de « Rubis, la première braise », c’est la manière dont il convoque les œuvres et les objets d’art pour raconter l’histoire d’amour des humains pour cette pierre rouge. Car le rubis n’est pas qu’un minéral : c’est un marqueur culturel, un symbole traversant les époques et les civilisations. En cela, l’ouvrage s’inscrit parfaitement dans la ligne éditoriale des Éditions Cinabre, qui publient des beaux-livres replaçant le voyage au cœur de la création artistique.
Après le rubis, la collection Petites Braises continuera son exploration des gemmes avec le saphir, l’émeraude et le diamant. Mais c’est bien par la plus rouge des pierres que tout commence, une première braise qui, à n’en pas douter, enflammera la curiosité de ses lecteurs.
Elisa Camus
« Rubis, la première braise »d’Aliénor Tallagrand et Sabrina Pagès-Fredj
Éditions Cinabre – paru le premier mai 2026 – 96 pages – 45 images – 19 euros