Du 6 mars au 31 mai la Galerie Roger-Viollet présente une exposition inédite sur la carrière des frères Ernest et Henri Roger, un duo de photographes et scientifiques à la carrière prolifique.
Ernest & Henri Roger. Frères, scientifiques, photographes, retrace la vie des deux frères à travers une sélection de clichés immortalisés durant leur vie. La photographie tient une place particulière dans la vie d’Ernest et Henri Roger, d’activité à véritable passion en passant par des expérimentations, elle est un moyen pour les deux hommes de documenter leur quotidien, leur vie de famille, leur époque et leurs expériences. Ernest et Henri Roger fondent leurs propres familles, et leur dédient de nombreuses photographies. Plus tard, la fille d’Henri, Hélène Roger Viollet fonde, en 1938, une agence de photographie, rue de Seine, maintenant réinvestie par la Galerie Roger-Viollet. Elle lègue près de 10 mille clichés réalisés par son père et son oncle, aujourd’hui entre les mains de la bibliothèque historique de la ville de Paris, et permet la conservation de l’héritage photographique massif de sa famille.
C’est entre les murs de cette galerie que l’exposition Ernest & Henri Roger. Frères, scientifiques, photographes est mise en place. Elle présente des clichés, pris par les deux frères tout au long de leur vie, déclinés autour de trois thématiques : photos de familles, expériences et trucages avec la photographie, sciences et avancées technologiques de l’époque. L’exposition s’impose comme un témoin de la longue collaboration photographique d’Ernest et Henri Roger, débutée lorsqu’Ernest commence la photo à l’âge de 11 ans.
L’exposition explore une dimension presque autobiographique de la vie des deux frères et de leurs familles. Entre portrait et souvenirs de vacances, les différents clichés peignent le souvenir heureux d’un quotidien passé. Sur l’un des clichés, les filles d’Henri Roger-Viollet se tiennent en chemises de nuit prêtes à se coucher, sur une autre, elles s’amusent à la plage. Les deux frères se plaisent à se prendre en photos ensemble, ils expérimentent les portraits et les autoportraits, se mettent en scène ou bien apparaissent plus candides dans les photos.
Photographes mais aussi scientifiques, les deux hommes immortalisent leurs expériences, et les avancées techniques et technologiques de leur époque. Un Paris industriel se dévoile dans la galerie, photographié par la caméra d’Ernest et Henri Roger. Ils capturent leurs propres expériences scientifiques, les rassemblements dans la capitale… Ernest travaille à l’époque sur la mise au point d’une télégraphie sans fil, que l’on retrouve exposée sous forme de photo dans la galerie. Son frère Henri est chimiste, et plusieurs photographies dans son atelier sont également visibles dans l’exposition.
En tant que chercheurs et scientifiques, Ernest et Henri Roger poussent leurs pratiques de photographes jusqu’à l’expérimentation. Ils travaillent et explorent les trucages dans des clichés humoristiques, familiaux et parfois oniriques. Ils se dédoublent et floutent les limites de la représentation photographique stricte au profit de portraits moins standards.
Toute l’exposition se concentre autour de la cohabitation de toutes ces photos les unes entre les autres, le témoignage intime de la vie d’Ernest et Henri Roger, de leurs familles et de leur passion commune pour la photographie. La Galerie Roger-Viollet, galerie liée directement à la famille Roger-Viollet, accueille et met en lumière cette volonté pour les deux frères de documenter leur époque. L’exposition Ernest & Henri Roger. Frères, scientifiques, photographes, est un témoignage unique sur les débuts de la démocratisation de la photographie par le prisme intime de la vie d’Ernest et Henri Roger.
Claire Maguet
Du 6 mars au 31 mai 2025
Galerie Roger-Viollet, 6 rue de Seine, 75006 Paris
Du mardi au samedi de 11h à 19h – Entrée libre
